词语出处：传统民俗
词语解释：人们经常用生肖来指代事物，在十二生肖当中，每种动物都有自己与之对应的神格特征，使用这种特性代表某些事物也就不足为奇，为了便于区分，人们还用号码对动物进行了分类，这样使用起来更加便捷。
拓展资料
十二生肖的来源如今已经没有确切的说法，最受到人们认可的就是动物崇拜学说，认为十二生肖是源自于古人的图腾文化，除此以外还有很多颇具特色的说法，比如星宿说就认为天上一共存在二十八星宿，每一种星宿都代表一种动物，古人认为赤道和黄道附近的星宿数量是有限的，他们还对周天进行了十二等分，以此凑出十二种动物。
除了这种说法以外，还有一种岁星说，旧时人们观测到现在的木星运行周期是十二年，于是就把生物荣枯的周期定为十二年，还认为在不同年份出生的人如果能模仿当年生长比较旺盛的动物，就能形成特定的生肖动物文化，比如鼠年老鼠将繁殖旺盛，牛年将有很多母牛产下小牛，这种说法在一段时间里面曾经比较盛行，如今看来更像是在没有足够理论支撑的情况下形成的一种自圆其说的推论，缺乏有力的考证，实际上动物的生长情况要受到很多自然环境的影响，并非以十二地支的周期作为成长的规律，不过这种说法把十二生肖和十二时辰进行了统一，在后来的很长一段时间之内都成为最常用的计时方式，从如今的角度来看，这种说法也有其先进性。
